Ο απροσδόκητος αποκλεισμός της Μπενφίκα από τον ΠΑΟΚ έφερε αναπάντεχα στην Μάντσεστερ Σίτι το γρανάζι που τελειοποίησε την μηχανή της, τον Ρουμπέν Ντίας. Γράφει ο Σωτήρης Μήλιος…
«Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να μιλήσω στους συνεργάτες και τους φίλους μου. Τους είπα ότι δεν μου άρεσε αυτή η ομάδα. Δεν μου άρεσε αυτό που παίζαμε. Δεν μου άρεσε αυτό που έβλεπα στο γήπεδο. Δεν είχε να κάνει με τα αποτελέσματα -τα αποτελέσματα ποτέ δεν επηρεάζουν την κρίση μου. Απλώς δεν μου άρεσε αυτό που έβλεπα. Έπρεπε να επιστρέψουμε στις ρίζες μας».
Η κρίση του Πεπ δεν επηρεάζεται από τα αποτελέσματα, δεν λέει ψέματα. Με το ρολόι να συμπληρώνει τα 60 λεπτά στο «Παρκ ντε Πρενς» και την Μάντσεστερ Σίτι να μοιάζει αιχμάλωτη της Παρί Σεν Ζερμέν εκείνος… δεν έκανε τίποτα. Απλώς, καθόταν και κοιτούσε στωικά, σίγουρος για το πλάνο του.
Για περισσότερο από μία ώρα οι Γάλλοι κατέθεταν ότι είχαν και δεν είχαν στο χορτάρι, ενεργειακά κατασπάραζαν τους παίκτες του, οι οποίοι έδειχναν να παίζουν ατάραχοι, με τους ίδιους χαμηλούς σφυγμούς, παρότι βρίσκονταν στο σκορ με 1-0 και έπεφταν πάνω σε τοίχο κάθε φορά που προσπαθούσαν να βρουν μια χαραμάδα για να φτιάξουν μία φάση της προκοπής. Εκείνος, απλώς κοιτούσε ατάραχος, βέβαιος ότι τα έχει σχεδιάσει όλα στην εντέλεια.
Το ευκολότερο πράγμα στον κόσμο για έναν προπονητή που χάνει είναι να ρίξει μέσα έναν επιθετικό. Και να πεις ότι δεν είχε επιλογές; Δίπλα του είχε τον Κουν Αγκουέρο, τον Γκάμπριελ Ζεσούς, τον Φεράν Τόρες και τον Ραχίμ Στέρλινγκ. Δεν τους σήκωσε καν για ζέσταμα. Εδώ και καιρό έχει βαφτίσει επιθετικούς τον Κέβιν Ντε Μπρόινε και τον Φιλ Φόντεν. Αυτοί του κάνουν την δουλειά, αυτούς εμπιστεύεται, αυτοί είναι πια οι επιθετικοί του. Οι ταμπέλες είναι για τα συνηθισμένα μυαλά, όχι για αυτό του Πεπ.
Το μόνο που έκανε ήταν να αλλάξει αριστερό μπακ -που για την Σίτι δεν είναι μπακ, αλλά εξτρέμ. Ο τύπος έβγαλε ημιτελικό Champions League, κάνοντας μία και μόνο αλλαγή, παρότι ήταν από τους πρωτεργάτες του κινήματος για τις πέντε αλλαγές σε κάθε παιχνίδι εν καιρώ πανδημίας. Τόσο εκνευριστικά σίγουρος ήταν για το πλάνο του!
Το πλάνο του δεν θα μπορούσε με τίποτα να λειτουργήσει στην εντέλεια αν τα θεμέλια δεν ήταν στεγανοποιημένα. Η ομάδα που μπορεί να πάρει τα πάντα φέτος, η ομάδα που μπορεί να φτάσει σε ένα συγκλονιστικό quadrable δεν θα είχε βρει ποτέ το κομμάτι του παζλ που της έλειπε, αν δεν υπήρχε εκείνο το βράδυ στην Τούμπα.
Η Μπενφίκα είναι τόσο συνειδητό selling club, που τα έχει όλα τακτοποιημένα μέσα της. Ξέρει ποιους θα προμοτάρει, με ποιον τρόπο, πότε θα τους βγάλει στο παζάρι και πόσο θα τους πουλήσει. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, η ώρα του Ρουμπέν Ντίας θα ερχόταν το καλοκαίρι του 2021. Στο πλάνο τους υπήρχε η 11η συνεχόμενη πρόκριση σε ομίλους του Champions League, όπου ο Πορτογάλος κεντρικός αμυντικός θα απογείωνε κι άλλο την αξία του και θα δημιουργούσε έναν άτυπο πλειστηριασμό από όλα τα γερά πορτοφόλια της Ευρώπης.
Μόνο που οι Πορτογάλοι λογάριαζαν χωρίς τον ξενοδόχο. Κανείς δεν περίμενε ότι ο ΠΑΟΚ θα πετούσε την λαμπερή Μπενφίκα του Ζόρζε Ζεσούς εκτός Champions League, σε ένα ονειρικό βράδυ για τον Δικέφαλο. Το σοκ για τους «αετούς» ήταν τεράστιο. Όχι μόνο σε αγωνιστικό ή ηθικό επίπεδο, αλλά και σε οικονομικό. Η ζημιά υπολογίστηκε γύρω στα 60 εκατομμύρια ευρώ. Το plan b ήταν έτοιμο. Πωλητήριο άμεσα στον Ρουμπέν Ντίας για να καλυφθεί η χασούρα. Στις 16 Σεπτεμβρίου, μία ημέρα μετά τον αποκλεισμό στην Τούμπα, ο Πορτογάλος κεντρικός αμυντικός έβγαινε στο σφυρί.
Ο Πεπ το έβλεπε από την πρώτη ημέρα, ότι κάτι δεν πάει καλά πίσω. Στην πρεμιέρα η Γουλβς σκόραρε απέναντι στην ομάδα του. Στην δεύτερη αγωνιστική, η Μπόρνμουθ το ίδιο. Στην τρίτη αγωνιστική ήρθε η απίθανη εντός έδρας πεντάρα από την Λέστερ (2-5). Έπρεπε κάτι να αλλάξει.
Δύο ημέρες μετά, ο Ρουμπέν Ντίας γινόταν η ακριβότερη μεταγραφή αμυντικού στην ιστορία των πολιτών έναντι 70 εκατομμυρίων ευρώ και έγινε ο άνθρωπος που άλλαξε όλη την Μάντσεστερ Σίτι. Η Μπενφίκα δεν θα είχε πουλήσει ποτέ, αν είχε προκριθεί εκείνο το βράδυ στην Τούμπα.
Για τους πολίτες υπάρχει το πριν και το μετά τον Ρουμπέν Ντίας. Μία ομάδα που ξεκίνησε την σεζόν με 7 γκολ παθητικό στα τρία πρώτα παιχνίδια, δέχθηκε μόλις 17 στα υπόλοιπα 30! Οι πολίτες βρήκαν τον δικό τους Βίρτζιλ Φαν Ντάικ και πάνω στην ικανότητα του Πορτογάλου να βελτιώνει το περιβάλλον γύρω του, στήριξαν το απίθανο σερί τους που τους φέρνει μπροστά σε ένα ιστορικό καρέ τίτλων.
Για τα υπόλοιπα μιλάει ο ίδιος ο Πεπ Γκουαρντιόλα, ο οποίος βρήκε στον Πορτογάλο την αντανάκλαση του μέσα στο γήπεδο: ««Κάθε βήμα που κάνει στο σπίτι ή στο γήπεδο, το τι τρώει, το πότε κοιμάται, το πως κάνει αποκατάσταση, το πως προετοιμάζεται για κάθε παιχνίδι όλα πρέπει να είναι τέλεια και αποτυπώνονται στα 95 λεπτά που διαρκεί κάθε αγώνας. Είμαστε κάτι παραπάνω από ενθουσιασμένοι από αυτό που βλέπουμε.
Δεν είναι απλώς ένας παίκτης που παίζει καλά. Είναι ένας παίκτης που κάνει τους γύρω του να μοιάζουν καλύτερους. Για 95 λεπτά μιλάει μέσα στο γήπεδο, για 95 λεπτά επικοινωνεί με τους γύρω του, για 95 λεπτά λέει τι πρέπει να κάνουν όλοι σε κάθε απλή τους κίνηση. Κάνει την ζωή μου πιο εύκολη. Όσο λειτουργεί έτσι είναι αδύνατον να λείπει από την ενδεκάδα.
Οι αντίπαλοι πάντα θα σκοράρουν γιατί έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Η διαφορά με τον Ρουμπέν Ντίας είναι πως πλέον δεν τους δίνουμε την ευκαιρία να τελειώσουν φάσεις υπό ευνοϊκές συνθήκες.
Είναι ένας κεντρικός αμυντικός που ηγείται της άμυνας του, αλλά και όλης της ομάδας. Η απόδοση του και οι αποφάσεις του είναι σχεδόν πάντα καλές, αλλά αυτό που κάνει την διαφορά είναι πως βοηθά τους γύρω του να παίρνουν σωστές αποφάσεις. Αυτό είναι που τον κάνει έναν απίστευτο αμυντικό.
Υπάρχουν φοβεροί παίκτες που απλώς σκέφτονται την ατομική τους απόδοση και όχι τους συμπαίκτες τους. Ο Ρούμπεν δεν εστιάζει στην δική του απόδοση ή την δική του θέση στο γήπεδο, τακτοποιεί τους γύρω του, την άμυνα του, ακόμα και τους μέσους. Είναι απίστευτος.
Χειρίζεται κάθε του απόφαση στο γήπεδο λες και είναι η τελευταία της ζωής του. Κάνει τους γύρω του καλύτερους και αυτό είναι το πιο σπάνιο πράγμα στον κόσμο του ποδοσφαίρου.
Το σώμα του μας εξέπληξε το ίδιο και η πνευματική του διαύγεια. Βρήκαμε έναν απίστευτο ποδοσφαιριστή για τα επόμενα 5-6 χρόνια. Αυτή την στιγμή δεν υπάρχει κανένας καλύτερος κεντρικός αμυντικός από αυτόν στον κόσμο».
Κανείς άλλος παίκτης στην Ευρώπη δεν έχει φέτος περισσότερες από τις 2255 εύστοχες πάσες του, με ποσοστό κοντά στο 95%. Το πιο σημαντικό όμως είναι η ικανότητα του έχει να παίζει κάτι σαν προωθημένος λίμπερο κοντά στην σέντρα, επιτρέποντας στην Σίτι να απλώνεται στο γήπεδο και να παίζει σε φάση ανάπτυξης κάτι σαν… 3-2-5, με αυτόν μόνο πίσω.
Μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα, ήταν αυτός που σίγησε δις τον Έρλινγκ Χάαλαντ, τον Χάρι Κέιν, αλλά και τον Κιλιάν Μπαπέ. Για την ακρίβεια, δεν τους έδωσε καν την ευκαιρία να εκτελέσουν έστω και μία φορά από θέση βολής! Ο τρόπος που παίζει, ο τρόπος που τακτοποιεί τα πάντα στο γήπεδο, επιτρέπει στην Μάντσεστερ Σίτι να στραγγαλίζει κάθε αντίπαλο, να τον βάζει μέσα στην περιοχή του, να τον πιέζει τόσο πολύ και να τον αναγκάζει να υποταχθεί με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Αυτό δηλαδή που έγινε στο δεύτερο ημίχρονο στην πόλη του φωτός, όπου η Παρί Σεν Ζερμέν έπαθε… ασφυξία.
Η υπερηχητική Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα τελειοποιήθηκε, βρήκε το πιο σημαντικό της γρανάζι το βράδυ της 15ης Σεπτεμβρίου στην Τούμπα. Αν ο ΠΑΟΚ δεν είχε αποκλείσει την Μπενφίκα, η ποδοσφαιρική διάνοια που λέγεται Πεπ Γκουαρντιόλα ενδεχομένως ακόμα να έψαχνε τι είναι αυτό που λείπει για να δημιουργήσει την τέλεια ομάδα που δεν θα έχει αντίπαλο στο χορτάρι…
Κάντε το πρώτο σχόλιο