Το 2024 θα μείνει για πάντα χαραγμένο στη μνήμη των φίλων του ΠΑΟΚ. Πρόκειται για μία «γεμάτη» χρονιά, η οποία προσέφερε σπουδαίες συγκινήσεις στους οπαδούς των ασπρόμαυρων, με αποκορύφωμα το ντέρμπι στο Χαριλάου έξι μήνες πριν.
Ωστόσο, πάμε να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Από το ξεκίνημα της περσινής σεζόν, εκεί που επικρατούσε η απόλυτη αμφισβήτηση.
Στην καλοκαιρινή προετοιμασία, ο ΠΑΟΚ πραγματοποίησε το καθιερωμένο του ταξίδι στην Ολλανδία, υπό την κυριαρχία της… εσωστρέφειας. Η άμεση ενίσχυση που επιθυμούσε το τεχνικό επιτελείο και ο κόσμος δεν ερχόταν, με αποτέλεσμα να πάρει σειρά η «γκρίνια» και η «μουρμούρα».
Στα φιλικά της προετοιμασίας ο Δικέφαλος έμοιαζε μουδιασμένος και γενικότερα επικρατούσε το κλίμα της απαισιοδοξίας για να ακολουθήσει η «απάντηση» της διοίκησης με την ποιοτική ενίσχυση παικτών όπως ο Οζντόεφ, ο Μπάμπα, ο Μεϊτέ, ο Ντεσπόντοφ κλπ.
Η σεζόν για τον ΠΑΟΚ είχε σκαμπανεβάσματα που όμως δεν αποτέλεσαν καθοριστικά για να χαθεί ο τίτλος.
Ο ΠΑΟΚ έπαιξε απολαυστικό ποδόσφαιρο ανά διαστήματα, έχτισε αήττητο σερί, μέτρησε τις λιγότερες «γκέλες» με τις μικρομεσαίες ομάδες και στο φινάλε πάτησε το πόδι στο γκάζι με στόχο να μπει στην τροπαιοθήκη του συλλόγου, το τέταρτο πρωτάθλημα της ιστορίας.
Ο ΠΑΟΚ είπε «αντίο» στο 2023 ως πρωτοπόρος κι από τον Γενάρη του 2024 κλήθηκε να υπερασπιστεί τη θέση του. Το πρωτάθλημα ωστόσο ήταν τόσο ισορροπημένο και ανταγωνιστικό, με τον Δικέφαλο να μην καθιερώνεται στην κορυφή για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το μίνι πρωτάθλημα της Stoiximan Super League που ξεκίνησε τον Μάρτιο και ολοκληρώθηκε δύο μήνες αργότερα, ήταν συναρπαστικό κι άπαντες το παρακολουθούσαν με… κομμένη την ανάσα.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε σε αυτό ως πρώτος, όμως με το καλημέρα έπεσε από την κορυφή, γνωρίζοντας την ήττα στην πρεμιέρα από τον Άρη στην Τούμπα (0-1).
Έπειτα οι ασπρόμαυροι κατάφεραν να «σβήσουν» το αποτέλεσμα αυτό, καθώς «απέδρασαν» από τη Λεωφόρο (2-3), επικράτησαν της Λαμίας εντός έδρας (3-1) κι έφυγαν αλώβητοι από την Opap Arena (2-2).
Έξι ματς πριν το φινάλε της σεζόν, ο Δικέφαλος του Βορρά ηττήθηκε στο Φάληρο από τον Ολυμπιακό (2-1) και λίγα 24ωρα αργότερα «σκόνταψε» στη Λαμία (1-1), χάνοντας δύο βαθμούς ή για την ακρίβεια, «κλέβοντας» τον βαθμό στις καθυστερήσεις με τον Σβαμπ.
Στο «Αθανάσιος Διάκος» ο ΠΑΟΚ δεν εμφανίστηκε ποτέ στον αγωνιστικό χώρο, ενώ την ίδια μέρα η ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια έδειξε τα… δόντια της στον Παναθηναϊκό (3-0), ξέφυγε στο +4 από τον δεύτερο κι έγινε το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο.
Εκείνη η αποκαρδιωτική εμφάνιση στη Φθιώτιδα, ήταν το έναυσμα αντεπίθεσης του Δικεφάλου, καθώς οι παίκτες του Ρουμάνου τεχνικού πείσμωσαν αρκετά μέσα τους και υποσχέθηκαν στους εαυτούς τους ότι θα κυνηγήσουν τον τίτλο μέχρι το τέλος, παρά το πρόγραμμα-βουνό που είχαν μπροστά τους.
Σειρά είχαν οι τέσσερις εναπομείναντες «μάχες». Τέσσερα ντέρμπι με ΑΕΚ, Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό και Άρη. Τα τρία εξ αυτών στην Τούμπα και το τελευταίο στο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Για να κατακτήσει τον τίτλο ο ΠΑΟΚ, θα έπρεπε να τα κάνει όλα τέλεια. Και τα έκανε. Πήρε το τρίποντο κόντρα στην Ένωση (3-2) με μία επική ανατροπή στο φινάλε, επιβλήθηκε του Ολυμπιακού με 2-0, διέλυσε το «τριφύλλι» (4-1) την ίδια ώρα που οι κιτρινόμαυροι γνώρισαν την ήττα στο «Γ. Καραϊσκάκης» (2-0) και κατάφερε να κρατάει την τύχη στα χέρια του.
Οι ασπρόμαυροι πλέον χρειαζόντουσαν μόνο τη νίκη στο ντέρμπι Θεσσαλονίκης, καθώς η ΑΕΚ είχε εύκολο έργο (3-0) κόντρα στην αδιάφορη βαθμολογικά Λαμία.
Η «μάχη» με τον Άρη τα είχε όλα. Sold out γήπεδο, εκρηκτική ατμόσφαιρα κι «εχθρική» όπως αναμενόταν για τους φιλοξενούμενους, ένταση, γκολάρες κι αποβολή. Η πόλη ζούσε γι΄ αυτό το ιστορικό παιχνίδι, το οποίο θα έκρινε τα πάντα.
Οι παίκτες του ΠΑΟΚ μπήκαν με το μαχαίρι στα δόντια, αποφασισμένοι να τελειώσουν τη δουλειά και να επιστρέψουν στην Τούμπα για τη φιέστα.
Το τελευταίο σφύριγμα από τον διαιτητή της αναμέτρησης ακούστηκε και η σεζόν τελείωσε οριστικά. Ο ΠΑΟΚ πήρε τη νίκη με… μάγκικο τρόπο και σε μία δύσκολη έδρα, με αποτέλεσμα να κατακτήσει έναν τίτλο-όνειρο όντας πρώτος με 80 πόντους, στο +2 από την ΑΕΚ.
Τα 4:44 λεπτά του πιο μάγκικου πρωταθλήματος
Κάντε το πρώτο σχόλιο